静电除尘器的工作原理是利用高压电场使烟气发生电离，气流中的粉尘荷电在电场作用下与气流分离。

 静电除尘器的工作原理包括以下五个过程：

1. 气体的电离：气体分子获得能量时就可能使气体分子中的电子脱离而成为自由电子，这些电子成为输送电流的媒介，气体就具有导电的能力。使气体具有导电能力的过程称为气体的电离。

2. 粉尘荷电：在放电极与集尘极之间施加直流高压电，使放电极发生电晕放电，气体电离，生成大量的自由电子和正离子，含尘气流通过电场空间时，自由电子、负离子与粉尘碰撞并附着其上，就实现了粉尘的负电。

3. 粉尘沉降：荷电粉尘在电场中受库仑力的作用被驱往集尘极，经过一定时间后到达集尘极表面，所放出的电荷沉积其上。

4. 清灰：集尘极表面上的粉尘沉积到一定厚度后，用机械振打等方法将其清除掉，使之落入下部。放电极也会附着少量粉尘，隔一定时间也需进行清灰。 静电除尘器的性能受粉尘性质、设备构造和烟气流速等三个因素的影响。粉尘的比电阻是评价导电性的指标，它对除尘效率有直接的影响。比电阻过低，尘粒难以保持在集尘电极上，致使其重返气流。比电阻过高，到达集尘电极的尘粒电荷不易放出，在尘层之间形成电压梯度会产生局部击穿和放电现象。这些情况都会造成除尘效率下降。

静电除尘器与其他除尘设备相比，耗能少，除尘效率高，适用于除去烟气中0.01-50μm的粉尘，而且可用于烟气温度高、压力大的场合。